Ugovor o radu predstavlja osnovni pravni akt kojim se zasniva radni odnos između zaposlenog i poslodavca. Pored osnovnih podataka o ugovornim stranama, vrsti posla, mestu rada i radnom vremenu, ugovor o radu mora da sadrži i jasno definisane elemente koji se odnose na zaradu zaposlenog. Ovi elementi su od ključnog značaja jer garantuju transparentnost, pravnu sigurnost i zaštitu prava zaposlenih.
Prema Zakonu o radu Republike Srbije, ugovor o radu obavezno sadrži iznos osnovne zarade na dan zaključenja ugovora. Osnovna zarada predstavlja polazni element za obračun ukupne zarade i ne može biti niža od minimalne zarade utvrđene zakonom. Jasno definisanje osnovne zarade omogućava zaposlenom da unapred zna visinu svoje novčane naknade za obavljeni rad. Pored iznosa osnovne zarade, ugovor o radu mora da sadrži i elemente za utvrđivanje osnovne i uvećane zarade. To uključuje dodatke po osnovu rada noću, prekovremenog rada, rada praznicima koji su neradni dani, kao i dodatke po osnovu minulog rada, ukoliko su predviđeni. Ovi elementi su važni jer omogućavaju tačan i zakonit obračun zarade u različitim radnim uslovima.
Ugovor o radu takođe treba da definiše kriterijume za procenu radnog učinka, naročito u slučajevima kada deo zarade zavisi od rezultata rada. Ovi kriterijumi moraju biti objektivni, merljivi i unapred poznati zaposlenom, kako bi se izbegle zloupotrebe i nejednak tretman zaposlenih. Na kraju, ugovor mora da sadrži rokove i način isplate zarade, uključujući informaciju da se zarada isplaćuje najmanje jednom mesečno. Ukoliko su svi navedeni elementi detaljnije uređeni kolektivnim ugovorom ili pravilnikom o radu, u ugovoru o radu se navodi akt koji sadrži te odredbe, čime se obezbeđuje njihova primena i pravna validnost.